Edir Macedo cancela debate na Record para esconder Russomanno.

A TV Record desmarcou ontem o debate entre os candidatos à Prefeitura de São Paulo que seria realizado na próxima segunda-feira. A justificativa da emissora foi a de que José Serra (PSDB) não respondeu ao convite e que Celso Russomanno (PRB) não iria por causa do nascimento de sua filha, previsto para o mesmo dia. Serra chamou de "lorota" a explicação e acusou a emissora de agir para favorecer o rival Russomanno, que "não quer debater". Já Fernando Haddad (PT) criticou Serra, chamou de atitude "injustificada" a decisão de Russomanno de não ir ao encontro e disse que outra data poderia ter sido negociada. 

O candidato do PRB, que lidera as pesquisas, rebateu o tucano. Disse que o rival não queria ir ao debate e chamou as críticas de Serra de ataque à sua família. "Não tenho o direito de estar com minha mulher no parto?" Para justificar o cancelamento, a emissora divulgou uma nota em que ressalta que a decisão ocorreu porque "os responsáveis pela campanha de Serra não responderam aos convites". O texto também cita, em trecho mais sucinto, a justificativa de Russomanno. A TV Record pertence ao bispo Edir Macedo, líder da Igreja Universal, cujos integrantes comandam o PRB e a campanha de Russomanno.

A campanha de Serra diz ter mantido contato com a rede por telefone e e-mail, e que ela havia assegurado a realização do encontro. Em nota, os tucanos chamaram o cancelamento de "lamentável" e disseram que ele "foi uma decisão exclusiva da Record". O PSDB listou os debates a que o candidato do PRB ("notoriamente ligado à Record e à Universal") não compareceu e afirmou que ele e o canal paulista "devem assumir a decisão sem tentar jogá-la nas costas de terceiros". Reservadamente, no entanto, tucanos comemoraram o cancelamento antes de saber que ele havia sido atribuído a Serra. Eles temiam que o candidato virasse alvo no encontro e hesitavam sobre sua participação.

Durante a campanha, o tucano faltou a duas sabatinas promovidas pela rede. Serra também criticou a ligação entre a emissora e o candidato: "A Record cancelou o debate para proteger o Russomanno, porque nós não [nos] negamos [a] participar. Naturalmente, teria de ver regra, mas não houve negativa". "Ele agora para fazer campanha precisa estar protegido porque não tem muitas ideias, é despreparado." No início da noite, a campanha de Serra disse que ele aceitaria participar do debate em nova data, desde que observadas as regras discutidas até anteontem. Em nota, Haddad disse que "o candidato do PRB demonstra reiterado desrespeito" ao não ir a debates -ele não foi ao encontro da Igreja Católica e não quis participar do debate Folha/UOL, cancelado.(Folha de São Paulo)