Dona Helena

E eles chegaram, barbudos, esbaforidos, com os olhos vermelhos e assustados.

Dona Helena fez entrar, botou a mesa naquela tarde de inverno, matou a fome dos visitantes com pão de milho, schmier de abóbora, nata, coalhada, linguiça aferventada e café com leite.

Naquela mesa, exceto o café, tudo era fruto e fartura de uma pequena área de terra e de uma ponta de gado de corte e leite, que se não dava todo o sustento à família de oito filhos, nunca deixou ninguém conhecer a fome.

Ao final da refeição, meu primo abraçou minha mãe e falou, emocionado:

"Tia, nós estamos fazendo uma revolução. Se algum dos nossos passar por aqui e quiser matar uma vaca para comer, não se assuste. Estamos lutando pela liberdade e contra a ditadura".

Minha mãe, carinhosamente, retrucou:

"Todos que baterem aqui em casa comerão o que houver na mesa. Mas se alguém botar a mão nas minhas vaquinhas, quem manda bala, sou eu!"

Esta pequena passagem da minha infância voltou à mente quando li que, em Cuba, estão voltando a comer carne, depois de muitos anos.

Até o governo liberar meia libra por pessoa, o quilo de carne saía por U$ 4,6 dólares, no mercado negro, chegando a U$ 12 nos supermercados, equivalente ao salário de um mês. Os cubanos de Cienfuegos ficaram emocionados com a volta do produto às tendas do governo.

"Há pessoas que dizem que não sabem como vão comer a carne, pois faz tanto tempo que não a vêem", afirma Zenaida Cosal, dona de casa.

Yairma Pérez, professora, mostrou a anotação do produto na sua caderneta de racionamento, forrada de plástico azul, com a palavra escrita Dream, dizendo: "temos recebido com muita alegria, porque mostra o avanço que vem tendo a revolução, vemos como o país vai se recuperando."

Não que Cuba não tenha gado, o rebanho é estimado em quatro milhões de cabeças, mas o governo abate apenas umas trezentas mil por ano. O rebanho é manejado por pequenos criadores que não podem sacrificar os animais para consumo.

Foi para fazer esta revolução que meu primo, naquela tarde, teve a péssima idéia de matar as vaquinhas da Dona Helena. Mal sabia ele que, para proteger a Mansinha e suas crias, minha mãe era muito mais rigorosa do que Fidel Castro. Em Cuba, o crime dá apenas de quatro a dez anos de cadeia. Lá em casa, o revolucionário teria que enfrentar uma espingarda mocha de cano duplo, calibre doze, relíquia da guerra civil espanhola.